Sáez ha calificado de “exponencial” el crecimiento del pádel en el mundo, siendo como es una disciplina deportiva con apenas medio siglo de historia. “El pádel ha ha pasado de ser un deporte al alcance de muy pocos a ser tremendamente popular” -ha recalcado el alcalde- “En la actualidad, es el segundo deporte más practicado en España con más de 1,2 millones de aficionados y aficionadas”.

Aterrizando estos datos a nivel de Albacete ciudad, un 8% de su población total ha practicado pádel en alguna ocasión y más de 15.000 personas se han acercado, alguna vez, a una pista. Y la capital castellanomanchega cuenta, hoy en día, con 12 instalaciones públicas y privadas, y más 60 pistas donde practicar este deporte, además de otras 55, aproximadamente, ubicadas en urbanizaciones y comunidades de vecinos.

Este TAU Cerámica Albacete Challenger reunirá a 96 parejas masculinas y 56 duplas femeninas del mejor circuito de pádel del mundo, “convirtiendo a Albacete en la primera ciudad castellanomanchega sede de una prueba World Padel Tour”. Y es que, en el torneo albacetense tomarán parte alguno de los mejores jugadores y jugadoras de padel del momento, los/as clasificados/as a partir del puesto 13 en adelante en categoría masculina y del 9 en categoría femenina. 

Para el alcalde, esta competición es un ejemplo más de que “el deporte es ocio, pero también negocio”. “Una prueba de estas características genera un movimiento en la ciudad más que importante” -ha afirmado- “Nuestros hoteles, restaurantes y comercios se beneficiarán de la llegada de este notable número de deportistas y de todo lo conllevan”.